Javuló formájának megőrzését reméli a hétvégén esedékes USA Nagydíjtól a McLaren-Mercedes alakulata. Míg Juan Pablo Montoya a montrealinál jobb szereplést vár Indianapolistól, addig a legutóbbi két megmérettetést dobogós helyen befejező Kimi Räikkönen kijelentette: az észak-amerikai motorsport-fellegvárban a győzelmet veszi célba.

Kimi Räikkönen © McLaren

Optimista hangulatban készül a 2006-os idény második félidejének első összecsapására, a hétvégén megrendezésre kerülő USA Nagydíjra a konstruktőri tabella harmadik pozícióját elfoglaló McLaren-Mercedes istálló.

A kétfordulós észak-amerikai kiruccanás első felvonását, a múlt vasárnap megtartott Kanadai Nagydíjat vegyes érzelemekkel zárta a brit-német együttes: Juan Pablo Montoya a Bajnokok Falának ütközött és kiesett, míg Kimi Räikkönen jódarabig harcban állt Fernando Alonsóval a győzelemért, de a boxkiállásoknál váltóproblémák hátráltatták, s az utolsó előtti körben egy vezetői hiba után Michael Schumacher a harmadik pozícióba kényszerítette.

Martin Whitmarsh, a McLaren ügyvezetője úgy véli, csapata közelebb került a címvédő-listavezető Renault-hoz, ezért abban reménykedik, hogy a gárda átmenti formáját Indianapolisra is.

„Montrealban egyértelművé vált, hogy az MP4-21 folyamatos fejlesztésének köszönhetően közelebb kerültünk a Renault-hoz. Munkánk ugyan bőven van, azonban demonstráltuk, hogy képesek vagyunk harcba szállni a győzelemért és ezt szeretnénk tenni ezen a hétvégén is.” –mondta a szakvezető.

Whitmarsh – utalva a tavalyi gumibotrányra - hangsúlyozta: „ Indianapolis csodálatos pálya és kiemelten fontos a Formula 1 számára: nem csak azért, mert ezen a pályán mindig izgalmasak a versenyek, hanem azért is, mert a sportág küzdelmeit csak így nevezhetjük igazi világbajnokságnak. Az F1 tudja, hogy csodálatos versenyt kell csinálni ezen a hétvégén, s a McLaren Mercedes erős részese akar lenni ennek.”

Juan Pablo Montoya egyik hazai versenyének tekinti Indianapolist, ahol már az F1 előtt is nagy sikereket ért el. A 2007-es állását egyelőre csak keresgélő versenyző a hétvégén feledtetni szeretné a harmatos montreali szerepelést.

„A kanadai futam után már alig várom, hogy ezen a hétvégén ismét versenyezzünk, mert az autót igazán gyorsnak éreztem.” –mondta a kolumbiai.

„Kedvező számomra, hogy most Indyben fogunk versenyezni, mert csodálatosak az ottani rajongók és remek támogatást kapok azoktól is, akik Kolumbiából jönnek. Már nagyon várom, hogy ott legyünk, mert fantasztikus műsort szeretnék csinálni nekik.”

„A CART sorozatban töltött időszakból csodálatos emlékeim vannak az Indianapolis Motor Speedwayről, ráadásul 2000-ben az Indy 500-at is sikerült megnyernem ezen a különleges, nagy múltú és legendás helyszínen.” –fogalmazott a dél-amerikai, aki 26 ponttal az egyéni bajnokság 6. helyét foglalja el.

Kimi Räikkönen a legutóbbi két futamon elért dobogós helyezések után kijelentette: Indianapolisban már a pódium legfelső fokát célozza meg. A finn reméli, hogy az MP4-21 kódjelű konstrukció teljesítménye lehetővé teszi számára a cél megvalósítását.

„Montrealban sikerült megmutatni, hogy előreléptünk az MP4-21-essel, s reményeink szerint ezen a hétvégén, Amerikában már harcba szállhatunk a dobogó legfelső fokáért is.” –mondta a skandináv.

„Az Indianapolis Motor Speedway remek pálya és azok közé tartozik, ahol legalább egyszer mindenki győzni akar. A rajongók is csodálatosak, benzin folyik az ereikben, ezért bízunk benne, hogy idén jó versenyt tudunk csinálni nekik.” –tette hozzá a 39 pontos versenyző, aki a bajnoki tabella 3. helyén tanyázik.

A versenynaptárban 2000 óta szereplő Indianapolis Motor Speedway győzelmek terén ezidáig nem kényeztette el a Wokingban székelő alakulatot: a gárda csak 2001-ben tudott győzni az észak-amerikai motorsport-fellegvárban, amikor a kétszeres világbajnok, Mika Häkkinen F1-es karrierjének utolsó diadalát aratta.